In onze samenleving is er een steeds grotere vraag naar elektriciteit. De opwekking van die elektriciteit gebeurt vandaag echter voornamelijk door het verbranden van fossiele brandstoffen in thermische centrales. Een mogelijk alternatief is het gebruik van lage temperatuur warmte uit hernieuwbare bronnen (zon, geothermie) of restwarmte (warmte als bijproduct die direct afgevoerd wordt naar de omgeving) in een organische Rankine cyclus (ORC) om zo elektriciteit te produceren. Het doel van dit doctoraat is het ondersteunen van de verdere aanwending van ORC technologie door het onderzoeken van alternatieve ORC architecturen naast degene die nu commercieel beschikbaar zijn. Belangrijk hierbij is dat de verschillende systemen moeten vergeleken worden met eenduidige criteria en onder gelijke randvoorwaarden. In een eerste luik werden de ORC architecturen vergeleken op een louter thermodynamische basis. In een tweede luik werd een strategie uitgewerkt om financiële criteria toe te laten in de optimalisering. Als laatste werd een experimenteel gevalideerd deellastmodel van de ORC ontworpen. Hierbij werd ook gekeken naar een alternatief werkingsgebied, namelijk werking bij partiele verdamping, die de performantie van de ORC kan verbeteren.