Beton is het meest gebruikte door de mens gemaakt materiaal, maar heeft een lage treksterkte wat leidt tot scheurvorming. Een interne, actieve behandeling voor dit probleem is het gebruik van superabsorberende polymeren (SAPs). Deze kunnen honderden malen hun eigen gewicht in water opnemen waardoor ze scheuren dichten en helen. pH-responsieve SAPs kunnen de zwelling in alkalische verse mortel en dus het sterkteverlies beperken, terwijl de zwelling in contact met eerder neutraal water dat in scheuren dringt behouden blijft. Het uitgevoerde werk concentreerde zich op synthetische en semi-synthetische SAPs. Na ontwikkeling en karakterisering worden deze SAPs aan mortel toegevoegd om hun effect op de mortelsterkte en hun zelfdichtende en -helende eigenschappen te bepalen. Bij de synthetische polymeren vertoonden de copolymeren van acrylzuur en acrylamide een sterk zelfdichtend effect, wat helaas gepaard ging met een significante afname van de mortelsterkte. Interessant genoeg leidden SAPs gebaseerd op gemodificeerd alginaat in combinatie met acrylzuur tot een beter resultaat dan commerciële systemen door een sterk zelfhelend effect en een hogere mortelsterkte. Daarnaast vertoonden SAPs met pH-responsieve amine-gebaseerde monomeren ook een sterk zelfhelend effect. Deze SAPs kunnen op termijn de levensduur van constructies verlengen en bijdragen tot hun duurzaamheid.