Een van de belangrijkste componenten van een kerncentrale is het reactordrukvat en dat kan niet vervangen worden. Dit betekent dat als haar mechanische eigenschappen niet meer toereikend zijn, het de tijdslimiterende component is voor de uitbating van de kerncentrale. Er wordt veel aandacht besteed aan de studie van het verharden en verbrossen van staal van het reactordrukvat onder neutronenbestraling, aangezien dit kan leiden tot een plotse breuk van het materiaal. Daarom is een nauwkeurige evaluatie van de materiaaleigenschappen essentieel voor de veilige uitbating van kerncentrales. Het gebruik van mechanische testen alleen, geeft slechts beperkte informatie over de microstructurele eigenschappen van het bestraalde drukvat. Daarom worden verscheidene experimentele technieken gecombineerd met diverse modelleringstechnieken. De resultaten van onze studies hebben duidelijk de mogelijkheid getoond om de microstructuur en de mechanische eigenschappen van het materiaal te correleren.