Niet-thermische atmosferische plasma’s spelen een vooraanstaande rol binnen het nieuwe onderzoeksgebied “plasma medicine” waarin specifiek geneeskundige toepassingen van plasma’s worden ontwikkeld. Ondanks de lage gastemperatuur zijn niet-thermische plasma’s zeer reactief. De processen worden immers geïnitieerd door de hoogenergetische elektronen. Anderzijds zorgt de lage gastemperatuur er voor dat er geen thermische schade wordt toegebracht aan de oppervlakken die aan het plasma worden blootgesteld. Het is deze eigenschap die de mogelijkheid opent om niet-thermische plasma’s in te zetten voor de behandeling van hittegevoelige materialen, zoals biomaterialen en levend weefsel. Voorwerp van onderzoek is de manier waarop het plasma interageert met een biologisch systeem. Het doctoraatswerk focust daarbij op de ontwikkeling van geavanceerde optische diagnostieken (absorptiespectroscopie en lasergeïnduceerde fluorescentiespectroscopie) om de belangrijkste plasmadeeltjes te identificeren en de plaatsafhankelijke concentratie ervan te bepalen. Er werden drie types van plasmabron onderzocht die aan de onderzoeksgroep werden ontwikkeld. We zijn er in geslaagd om voor de drie plasmabronnen de dichtheden aan reactieve deeltjes in kaart te brengen. Dit is een krachtig hulpmiddel in de verdere ontwikkeling en optimalisering van de beoogde biomedische toepassingen.