Het gebruik van (afval)biomassa helpt de afhankelijkheid van – uitputtende – fossiele oliebronnen te verminderen door gebruik te maken van hernieuwbare bronnen. In dit onderzoek werd gefocust op de valorisatie van afval- of nevenstromen van plantaardige oliën, gekenmerkt met een lage economische waarde, die een belangrijke rol kunnen spelen in het realiseren van een groene en duurzame economie. Enerzijds, werd een heterogene Cu-katalysator ontworpen om glycerol, d.i. een nevenproduct bij de productie van biodiesel, om te zetten door middel van een hydrogenolyse reactie tot 1,2-propaandiol, dat toepassingen vindt in polyesterharsen, ontdooivloeistoffen, voedsel, medicijnen en cosmetische industrie, enz. Door het toevoegen van doteermetalen zoals Ba, Ce en La werd de katalytische prestatie, in het bijzonder de stabiliteit en selectiviteit, verbeterd. De La-gedoteerde Cu-katalysator werd verder onderzocht om meer inzicht te verwerven in de actieve sites en de invloed van het dragermateriaal in de hydrogenolyse reactie. Anderzijds, werd gekeken hoe waardevolle componenten voor de voedings-, cosmetische en farmaceutische industrie, zoals squaleen, tocoferolen en sterol, kunnen gerecupereerd worden uit het zogenaamde ontgeuringsdestillaat, dat ontstaat als afvalstroom bij de productie van eetbare oliën. Een flexibele procesconfiguratie werd ontworpen dat kan bijdragen tot het winnen van plantaardige squaleen op een economisch haalbare manier.