Aldol reacties zijn koolstofkoppelingsreacties tussen twee carbonylverbindingen, welke op grote schaal worden gebruikt voor het synthetiseren van nieuwe organische moleculen met langere koolstofketens. Op dit moment worden de industriële aldolreacties typisch gekatalyseerd door homogene sterke basen. Ondanks hun adequate activiteit zijn deze katalysatoren gevaarlijk om te hanteren, vormen ze een milieurisico, en worden ze gedeactiveerd bij scheiding van de productstroom. In dit werk werd onderzoek verricht naar amine gefunctionaliseerde mesoporeuze silica-materialen, welke deze nadelen niet hebben. Specifiek werd de activiteit en stabiliteit van deze klasse van katalysatoren geoptimaliseerd door een rationeel katalysator ontwerp gebaseerd op een fundamenteel inzicht in de effecten van het solvent, actief centrum en de drager. Door het fundamentele karakter van de resultaten in dit werk kunnen de conclusies doorgetrokken worden naar industriële toepassing.