Het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en de zoektocht naar duurzame alternatieven bieden een oplossing aan voor de klimaatverandering en de uitgeputte reserves aan fossiele brandstoffen. Plantaardige oliën en lignocellulose biomassa zijn hernieuwbare grondstoffen die kunnen omgezet worden in brandstoffen en chemische bouwstenen. De biologische oorsprong van deze grondstoffen gaat gepaard met een gesloten koolstofbalans. Voordat de productie van brandstoffen en chemicaliën uit biomassa ecologisch en economisch aanvaard kan worden, moeten deze processen verbeterd en geoptimaliseerd worden. Een diepgaande kennis van de chemie die plaatsvindt in de reactor is een eerste en cruciale stap naar de realisatie van deze nieuwe processen. Chemische reactieschema’s voor de thermolyse en oxidatie van biomassa gerelateerde model componenten werden bestudeerd met een gecombineerde experimentele, kwantumchemische en computergestuurde kinetische modelleringsaanpak. De onderzochte componenten zijn representatief voor fracties die te vinden zijn in biodiesel, oxymethyleenether diesel additieven en bio-olie. Ook het potentieel van bio-nafta als voeding voor het stoomkraken in een conceptuele bioraffinaderij werd bestudeerd.