Recent werden technieken ontwikkeld voor het maken van vlakke optische componenten. Deze maken het mogelijk om lenzen en prisma’s te vervangen door veel dunnere alternatieven. Eén mogelijke benadering is via het variëren van de optische as van een dunne laag. Een dergelijke laag kan gerealiseerd worden met vloeibaar kristal dat georiënteerd wordt via belichting met ultraviolet licht. In het geval van een optische component voor zichtbaar licht is deze laag maar twee micrometer dik, veel minder dan conventionele componenten die vaak enkele millimeter dik zijn. In deze componenten zijn snelle variaties van de optische as over het oppervlak belangrijk om nieuwe functionaliteiten van de vlakke optische componenten te verkrijgen. In dit werk wordt een nieuw type vloeibaar kristal gebruikt, namelijk chiraal vloeibaar kristal dat spontaan een helixstructuur vormt met een periode kleiner dan één micrometer. Via deze techniek werden in dit doctoraat zeer efficiënte reflectieve optische componenten onderzocht en gerealiseerd.