De relatie tussen verwerking, morfologie en eigenschappen van polymeermaterialen is het onderwerp van vele studies op academisch en industrieel niveau. Microfibrillaire composieten (MFCs) vormen een interessante klasse van polymeer-polymeer composieten. Het voordeel van het MFC concept is de vorming van in situ microfibrillen die homogeen verdeeld zitten als versterkende elementen in een matrix. Hun potentieel aan mechanische eigenschappen is sterk afhankelijk van de aspect ratio van de fibrillen, dewelke gevormd worden door een driestaps verwerkingsproces: smeltextrusie, fibrillatie en isotropisatie. Tijdens de smeltextrusie ondergaan de polymeren verschillende morfologische veranderingen, zoals breakup en coalescentie van de gedispergeerde fase, cruciaal voor de vorming van de microstructuur. Tijdens de verdere verwerking spelen diverse parameters een belangrijke rol. Daarenboven is de microstructuur eveneens afhankelijk van de polymeercomposieten en viscositeit van de componenten, alsook van de dispersie en distributie van de microfibrillen. Samenvattend is het bestuderen van de relatie tussen verwerking, microstructuur en eigenschappen essentieel. Dit objectief vormt de basis van deze thesis. | |