Het ontwerp, de dimensionering en de kostenraming van een stadsverwarmingsnetwerk brengt heel wat uitdagingen met zich mee. Het is een tijdrovend process om handmatig een netwerk in te tekenen, vooral voor grote netwerken in wijken, stadsdelen of steden. Rekenbladen in Excel maken het mogelijk om hydraulische berekeningen uit te voeren en de geschikte leidingdiameter te selecteren maar dit is niet schaalbaar voor grotere netwerken en bovendien zijn ze foutgevoelig bij onjuist gebruik. In de meeste gevallen wordt een tweede rekenblad gebruikt om de kosten van de netwerkimplementatie in te schatten. Kortom, het proces is meestal niet goed geïntegreerd, en de verschillende ontwerpaspecten vereisen meestal meerdere softwaretools. Dit verhoogt de kosten en de doorlooptijd van het ontwerpproces. Dit proefschrift bespreekt oplossingen voor de bovengenoemde uitdagingen die worden geboden door een geautomatiseerde ontwerp- en planningsmethode geïntegreerd in een geografisch informatiesysteem (GIS). Deze module is ontwikkeld als een plug-in voor een GIS-applicatie en omvat optimalisatie en automatisatie algoritmen voor netwerkroutering, inclusief alle aspecten van de dimensionering van een stadsverwarmingsnetwerk zoals vereist voor een gedetailleerde haalbaarheidsstudie. Dit proefschrift bespreekt de methode voor het ontwerpen van toekomstgerichte stadsverwarmingsnetwerken van de 4e en 5e generatie, inclusief meerdere bronnen, ringtopologie, gecombineerde verwarming en koeling en integratie van thermische energie opslag. Verschillende casussen zijn uitgewerkt om het effect van verschillende netwerkparameters te bestuderen met behulp van de ontwikkelde geautomatiseerde netwerkontwerptool