Hydraulische barrières op basis van bentoniet worden gebruikt in geomilieutoepassingen vanwege hun lage permeabiliteit. Langdurige blootstelling aan vervuilende stoffen kan de doorlatendheid echter verhogen, wat risico's inhoudt voor het milieu. Om deze uitdaging aan te gaan ontwikkelde het laboratorium Geotechniek van de UGent HYPER-clay, een bentoniet op polymeerbasis met verbeterde prestaties tegen agressieve oplossingen en thermische schommelingen. De verandering in thermische schommelingen gaat gepaard met een verandering in het vochtgehalte, wat gerelateerd is aan de waterretentiecurven. Daarom zijn de waterretentiecurven onderzocht voor HYPER-klei en onbehandelde klei, samen met de bijbehorende geosynthetische kleibekledingen, met behulp van contact- en contactloze filterpapier- en dauwpuntpotentiometertests. Daarnaast is een polymeer op basis van afval geïdentificeerd en getest voor verwerking in de productie van HYPER-klei vanwege economische en duurzaamheidsoverwegingen. De resultaten geven aan dat hyperklei en de geosynthetische kleibekleding superieure waterretentie vertonen in vergelijking met onbehandelde klei in zowel gedeïoniseerd water als zeewater. Bovendien werd de contactfilterpapiertest niet geschikt bevonden voor het beoordelen van de waterretentiecurve van geosynthetische kleibliners. Bovendien presteerde hydroklei op basis van polymeer beter dan onbehandelde klei wat betreft ondoorlatendheid voor ionische oplossingen. Samengevat heeft HYPER-klei potentieel voor milieubescherming, waarbij de integratie van polymeren op basis van afval bijdraagt aan duurzaamheid.