In onze maatschappij worden metalen gebruikt in een breed gamma aan toepassingen. Alle metalen worden evenwel blootgesteld aan een specifieke omgeving en interactie tussen het metaal en die omgeving kan de gebruiksduur van de metalen nefast beïnvloeden. Deze interactie, ook wel corrosie genoemd, kan immers een belangrijke degradatie van de materiaaleigenschappen veroorzaken. In het streven naar het verhogen van de duurzaamheid en het verlengen van de levensduur van het metaal is een grondige en verbeterde kennis van het fenomeen corrosie cruciaal. Tot voor kort werd corrosie enkel gerelateerd aan de samenstelling van het metaal. Dit werk toont aan dat ook de eigenschappen van het metaal op microscopische schaal een belangrijke rol spelen in het corrosieproces. Na een gecontroleerd variëren van de verschillende microscopische kenmerken van hoogzuiver koper, worden verschillende technieken gebruikt om het lokale corrosiegedrag te evalueren, waaronder de in huis ontwikkelde goud nanoplating techniek. In dit werk wordt er voor de eerste keer vastgesteld dat de activiteit van een korrel tijdens het corrosieproces niet alleen afhankelijk is van de kenmerken van de korrel zelf, maar dat ook de naburige korrels een rol kunnen spelen. Ook verschillen in het elektrochemische gedrag van de verschillende types korrelgrenzen worden aangetoond en gekwantificeerd.