Hart- en vaatziekten vormen wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken. In het onderzoek naar dit probleem wordt veel belang gehecht aan de rol van de linkerhartcirculatie. Hierbij vormt in-vitro modellering van de linkerharthelft een onmisbaar onderzoeksinstrument, waarbij de experimentele simulering de werkelijkheid zo goed mogelijk dient te benaderen. Alhoewel de pompfunctie van huidige in-vitro modellen relatief goed op punt staat, ontbreken hier nog steeds elementaire anatomische structuren en fysiologische events. Dit proefschrift richt zich daarom op het ontwikkelen van meer natuurgetrouwe benchtopmodellen om een meer realistische modellering van de linkerhartdynamica mogelijk te maken. In een eerste deel werden drie meer anatomisch en fysiologisch accurate in-vitroprototypes van het linkerventrikel gerealiseerd. Deze modellen simuleerden onder meer de actieve spierwand, de anisotrope en contractiele eigenschappen, alsook de verschillende wandvervormingspatronen en torsie van het natuurlijke linkerventrikel. In een tweede deel werd een gedetailleerd model van het mitralisklepapparaat ontwikkeld dat de normale klepfysiologie benadert. In een derde deel werden deze afzonderlijke componenten geïntegreerd in zowel een monolithisch als een bilitisch in-vitromodel van de linkerharthelft, waarbij ook een flexibel kleppenvlak gerealiseerd kon worden. Het bilitisch model omvat een aparte, demonteerbare ventriculaire component, wat een experimentele vergelijking mogelijk maakte van de verschillende ventriculaire wandvervormingspatronen in het linkerventrikel.