Silicium is gekend bij het grote publiek als de bouwsteen voor micro-elektronische circuits op 'chips'. Maar het materiaal is ook uitstekend geschikt voor het bouwen van 'fotonische' chips, waar licht in plaats van elektriciteit wordt gebruikt om informatie over te dragen. Door hetzelfde materiaal te gebruiken, kan de 'fotonica' zo reuzensprongen maken naar commercialisatie. Silicium is prima om licht geleiden en te filteren, maar schiet tekort op vlak van modulatie en versterking. In dit doctoraat worden de mogelijkheden bekeken om die tekortkomingen op te lossen met behulp van een nieuw soort materiaal: 'quantum dots' of nano-kristallen, een duizendste van een micrometer groot. Door hun waanzinnig kleine afmetingen vertonen deze bouwblokjes interessante optische eigenschappen die de limieten van silicium en de silicium-fotonica kunnen remediëren.